Le 7 février, Benjamin René, 27 ans, et Loïc Michel, 26 ans, sont arrivés à Shanghai en provenance d'Annecy, leur ville natale en France, après plus de 500 jours et 13 000 kilomètres de marche. Ce voyage, commencé en septembre 2024, a traversé 15 pays dont l'Italie, la Turquie et le Kazakhstan. Attirés par l'histoire de la « Route de la soie », ils ont choisi la Chine comme destination et ont accompli ce périple en adhérant au principe de décarbonation des transports.

L'après-midi du même jour, les deux marcheurs sont partis du Parc Changfeng pour rejoindre à pied leur destination finale de ce long trajet, le Bund. De nombreux habitants de Shanghai et amateurs de randonnée sont venus assister à l'événement. En longeant la rivière Suzhou, les randonneurs étrangers ont salué les espaces de mobilité douce de Shanghai, une conception qui répond aux besoins de tous. En passant devant des bâtiments historiques le long des berges, des habitants se sont spontanément portés guides temporaires pour leur en raconter l'histoire. À la tombée de la nuit, les deux hommes sont arrivés au Bund, mettant ainsi un point parfait à leur aventure pédestre.

Benjamin a fait l'éloge de la modernité et de l'animation de Shanghai, tandis que Loïc, particulièrement impressionné par la gentillesse des Shanghaïens, a beaucoup apprécié l'expérience de la marche urbaine dans la ville. Leur exploit a été salué par les internautes, certains plaisantant que c'était pour fêter le Nouvel An chinois qu'ils étaient venus à Shanghai.

Interrogé sur ce qui l'avait le plus marqué au cours de ce voyage, Loïc a répondu : « Je pense que ça nous a rendus plus courageux. On a réussi à faire des choses qui nous paraissaient impossibles, donc ça a brisé beaucoup de limites mentales qu'on avait. Et la deuxième chose, c'est qu'on a rencontré beaucoup d'humains qui nous ont aidés sur la route. Ça nous a aussi ancré en nous la certitude que si l'on ose demander de l'aide aux gens et si l'on est ouvert, on peut faire de très belles rencontres. »

« Je pense que l'on s'est confronté à l'inconnu tous les jours, que ce soit dans les paysages ou dans les rencontres qu'on a faites. Du coup, aujourd'hui, notre appréhension de l'inconnu a beaucoup changé. On a beaucoup plus confiance en nous, et on a aussi appris à faire confiance aux autres. On a reçu de l'aide tout au long du voyage, et ça, ça a beaucoup changé. », a ajouté Benjamin.

Les deux jeunes Français resteront à Shanghai pour goûter à l'ambiance du Nouvel An chinois et célébrer l'achèvement de leur randonnée. Ils prévoient de se reposer quelque temps avant de repartir de Shanghai pour visiter d'autres villes de Chine.

Source : compte WeChat « shhuangpu »