Pour les visiteurs internationaux à la recherche de vêtements sur mesure à Shanghai, le marché de matériaux légers de Bund sud (en chinois : 南外滩轻纺面料市场), communément appelé le marché de tissus de Bund sud, est devenu une destination incontournable.

Le marché se classe deuxième sur la liste de Tripadvisor « 1 412 choses à faire à Shanghai », juste derrière le Bund, et détient une note de 4,8 étoiles sur Google Maps, basée sur plus de 500 avis de visiteurs du monde entier.

Contrairement aux attractions touristiques traditionnelles, son attrait réside dans son aspect pratique. C'est l'un des rares endroits de la ville : les visiteurs peuvent y arriver avec une idée et en repartir quelques jours plus tard avec un vêtement fini, fait sur mesure.

Le marché combine la vente de tissus avec des services de couture sur place. Les visiteurs peuvent commander des costumes, des chemises, des manteaux, des qipaos, des vestes de style Tang, des robes de soirée et des tenues de mariage, le tout sur mesure. La plupart des boutiques acceptent des photos de référence, des échantillons de vêtements ou de simples descriptions verbales, ce qui rend le processus accessible même aux clients peu familiers avec la terminologie de la couture.

Pour les visiteurs, la procédure est relativement simple. Après avoir choisi une boutique, les clients sélectionnent les tissus et discutent des styles, suivis de mesures sur place. La production prend généralement entre six et sept jours, mais de nombreuses boutiques proposent des services express permettant de terminer les vêtements en deux jours pour les personnes qui ont un emploi du temps serré.

La tarification est une autre raison pour laquelle le marché attire les clients internationaux. Un costume sur mesure coûte généralement entre 2 000 et 4 000 yuans (environ 286 à 572 dollars), selon le tissu et la coupe, soit environ un tiers du prix de services de couture sur mesure comparables en Europe ou en Amérique du Nord.​

La langue est rarement une barrière. De nombreux propriétaires de boutiques et membres du personnel sont habitués à servir une clientèle étrangère et peuvent communiquer dans un anglais basique. Certaines boutiques affichent aussi des plateformes de réseaux sociaux internationaux sur leur devanture, signe d'une expérience avec une clientèle mondiale et d'une communication en ligne.

Ces dernières années, les clients internationaux sont parvenus à représenter une part significative de l'activité globale. Les propriétaires de boutiques affirment que plus de la moitié de leurs clients viennent de l'étranger, découvrant le marché via Google Maps, Tripadvisor ou des recommandations de voyage basées sur l'IA.

La politique chinoise de transit sans visa de 240 heures a encore stimulé les visites de courte durée, entraînant une augmentation des commandes urgentes et des livraisons internationales. Pour les visiteurs qui poursuivent leur voyage vers d'autres destinations ou rentrent chez eux avant que leurs vêtements ne soient prêts, de nombreuses boutiques proposent des expéditions à l'étranger. Les articles finis sont alors livrés directement aux adresses internationales.

Les clients fidèles déclarent que la flexibilité et les ajustements de suivi figurent parmi les principales raisons de leur retour. Un client des États-Unis a décrit l'expérience comme « addictive », affirmant qu'il avait commandé six ou sept vêtements l'année dernière seulement. Dans certains cas, il a même apporté des pièces prêtes-à-porter achetées ailleurs et a demandé aux tailleurs d'affiner la coupe ou d'ajouter une doublure. « Ils peuvent transformer ce que vous avez en tête en un véritable vêtement », a-t-il déclaré.

Le bouche-à-oreille au sein des communautés d'expatriés et de voyageurs continue de jouer un rôle. Un visiteur français a indiqué que les clients internationaux s'appuyaient souvent sur des réseaux de recommandation informels. « C'est l'un de ces endroits que les gens se partagent discrètement entre eux », a-t-il ajouté.

Si vous y allez

Adresse : No. 399, rue Lujiabanglu, district de Huangpu

Horaires : tous les jours de 9 h à 18 h

Sources : compte WeChat « shhuangpu » et compte WeChat « nwtdingzhizhongxin »