« Au sommet de la pyramide : Exposition sur la civilisation de l'Égypte antique » est la plus grande exposition d'antiquités égyptiennes à l'étranger jamais organisée dans le monde et la plus haute classe en Asie, et c'est la première fois que le musée officiel chinois coopère avec le gouvernement égyptien pour dévoiler la civilisation de l'Égypte antique et ses dernières découvertes archéologiques. Pourquoi ces reliques, si éloignées de la Chine dans le temps et l'espace, suscitent-elles un tel intérêt chez les visiteurs ?

La mythologie mise aux formes étonnantes

« Nous commençons par la cosmologie des Égyptiens antiques », explique Yan Haiying, professeure d'histoire à l'Université de Beijing et commissaire en chef de l'exposition. « Le royaume des pharaons » introduit le visiteur dans le monde des dieux, en reflétant la vision cosmique des Égyptiens, étroitement liée à leur environnement naturel. L'exposition offre une histoire condensée de la civilisation égyptienne, présentant la cosmologie, l'ordre social, l'écriture, l'artisanat et les rites funéraires, couvrant tous les aspects de leur société, de la vie quotidienne à la spiritualité.

Parmi les objets exposés, une pièce attire particulièrement l'attention : un homme couronné, la tête levée, mais le corps couché au sol. Cette statue, datant de 664 à 525 avant J.-C., illustre la résurrection d'Osiris, le premier roi mythique d'Égypte et dieu des morts.

Selon Yan Haiying, dans la mythologie égyptienne, l'air sépare le ciel et la terre qui donnent naissance à quatre enfants, dont Osiris. Trahi et tué deux fois par son frère Seth, Osiris est ressuscité à chaque fois par son épouse Isis. À côté de cette statue, d'autres objets anciens liés à Osiris sont exposés, comme une triade représentant Osiris, Isis et leur fils Horus. Pour Yan Haiying, ces reliques témoignent de l'évolution de l'ordre en Égypte antique, de l'ordre naturel à l'avènement de la royauté.

Site de l'Exposition. [Photo/chinadaily.com.cn]

Les reliques qui témoignent de l'histoire et de la vie quotidienne

De chaque côté de la salle d'exposition, des statues de différentes époques sont alignées, parmi lesquelles une statue en granodiorite sombre attire l'attention. Le roi égyptien, couronné, porte des motifs gravés sur la poitrine, les mains posées devant lui. Contrairement à de nombreuses statues de pharaons au sourire léger, celle-ci affiche une expression sévère, avec des lèvres tombantes qui suggèrent presque de la tristesse.

Yan Haiying a expliqué qu'Aménémhat III avait régné sur l'Égypte pendant 45 ans, dont 20 ans en co-régence avec son père, Sésostris III. Sous leur règne, l'Égypte a connu l'âge d'or du Moyen Empire. « Cette statue, représentant un homme d'âge mûr au visage grave et légèrement triste, reflète l'épuisement dû à ses lourdes responsabilités, un trait typique des statues royales du Moyen Empire. »

Site de l'Exposition. [Photo/chinadaily.com.cn]

Histoire de l'Égypte dans une perspective chinoise

À l'entrée de l'exposition, les motifs géométriques des poteries égyptiennes rappellent étonnamment ceux des poteries de Majiayao en Chine, ce qui révèle des points de convergence surprenants entre les deux civilisations.

Dans la salle, une sculpture met en lumière l'importance de l'apprentissage dans l'Égypte antique : un scribe est représenté assis en tailleur, un parchemin ouvert sur les genoux. « Les scribes, fonctionnaires subalternes de l'Égypte antique, étaient accessibles à tous ceux qui avaient étudié », a expliqué Yan Haiying. Tout comme en Chine, l'Égypte antique valorisait l'éducation, mais alors que la Chine privilégiait les lettres, l'histoire et la politique, l'Égypte mettait davantage l'accent sur les sciences naturelles, telles que les mathématiques, l'astronomie et la géographie.

Site de l'Exposition. [Photo/chinadaily.com.cn]

Source : Jiefang Daily