Sophie Marceau. [Photo fournie à chinadaily.com.cn]

Le 30 mai 2023, Balenciaga a sorti un court-métrage pour sa collection printemps 2024 à Paris. Sur la musique de la chanson Sous le ciel de Paris d'Édith Piaf, on y voit des Parisiens se prélasser sous un soleil radieux. Soudain, une pluie diluvienne s'abat sur eux, mais ils continuent comme si de rien, vêtus de leurs robes de soirée chatoyantes et coûteuses.

Personne ne pouvait prédire qu'un an plus tard, l'averse du film deviendrait réalité, mais cette fois à Shanghai et non à Paris.

Michelle Yeoh. [Photo fournie à chinadaily.com.cn]

Balenciaga avait prévu de dévoiler son défilé printemps 25 le 30 mai cette année au Musée d'art Pudong de Shanghai. Lors de la répétition dans la veille, la piste extérieure sur la terrasse du musée le long de la rivière Huangpu offrait une vue sur la ligne d'horizon désormais emblématique de Shanghai, baignée dans la lueur du soleil couchant. Cependant, la nature a eu d'autres projets et la pluie est tombée dans la soirée du 30 mai. Le coucher de soleil étant masqué, les 800 invités venus du monde entier ont dû attendre dans le hall du musée que la pluie cesse et qu'un plan B soit trouvé. La pluie n'a pas cessé et il n'y a pas eu de plan B. Après un retard d'environ une demi-heure, tout le monde est entré dans la salle, parapluie à la main, y compris Sophie Marceau et Michelle Yeoh. Sur une musique de BFRND, les mannequins marchaient sous la pluie.

Chris Lee. [Photo fournie à chinadaily.com.cn]

Dans un premier temps, la déception a été grande de voir la pluie perturber le défilé méticuleusement préparé. Cependant, alors que les mannequins marchaient calmement sous le déluge, les vêtements ont pris une allure particulière. Peu à peu, tout le monde a oublié la pluie, ce qui a incité le directeur artistique, Demna, à faire un commentaire : « C'est un plaisir incontrôlable et inattendu ».

Des vêtements de tous les jours aux tenues de soirée, le défilé du printemps 25 présentait toute la gamme des créations emblématiques de Demna : costumes aux épaules larges, vestes en cuir surdimensionnées, robes-chemises, robes imprimées aux couleurs vives et du denim usé, bodys ajustés, trenchs surdimensionnés, robes de soirée à paillettes, bottes-chaussettes visuellement trompeuses, chapeaux asymétriques et chaussures à gros talons.

Du Juan. [Photo fournie à chinadaily.com.cn]

Certaines silhouettes super allongées et verticales ont apparemment été inspirées par les gratte-ciel de Pudong.

Balenciaga a toujours un sens caché de l'espièglerie. Les bas intentionnellement déchirés permettent aux gens de ne plus se sentir gênés par leur état, et les jeans « faux deux pièces » ont été introduits pour rendre plus confortable la tendance des jeans bas révélant les sous-vêtements de la personne qui les porte. Des robes de soirée blanches qui, de près, semblent faites de papier de soie blanc, et des robes haute couture à plumes roses qui, au toucher, révèlent qu'elles sont en fait fabriquées à partir de plastiques dérivant dans les océans recyclés ont également été présentées.

Xi Mengyao. [Photo fournie à chinadaily.com.cn]

Finalement, il n'y a pas eu de lever de rideau. Les mannequins ne sont pas retournés sur la piste, mais ont disparu au loin dans le musée d'art, un par un, chacun laissant derrière lui une grande silhouette, comme une marionnette sur l'immense mur blanc. Les visiteurs ont dû se lever et regarder au loin, ressentant un sentiment d'attente inassouvie.

À la question de savoir si les mannequins seraient revenus s'il n'avait pas plu, la réponse a été non : c'était prévu ainsi depuis le début.

C'est seulement la troisième fois que Balenciaga organise le premier défilé d'une collection en dehors de la France, les deux précédents ayant eu lieu aux États-Unis. La maison parisienne a choisi Shanghai cette fois-ci, car la marque connaît un succès important sur le marché chinois. La Chine compte plus de magasins Balenciaga que n'importe quel autre pays du monde.