Le premier train est entré en gare à 5h50. Le train a quitté la gare du Terminal 2 de Hongqiao à 6h00 précises. [Photo/Shanghai Observer]

Le 27 décembre, Shanghai a dévoilé une liaison ferroviaire à grande vitesse entre ses deux principaux aéroports, réduisant à seulement 40 minutes le temps de transit entre les principaux centres d'aviation de la ville.

La cérémonie d'inauguration de la Ligne de liaison aéroportuaire du chemin de fer suburbain de Shanghai s'est déroulée à l'aéroport international de Shanghai Hongqiao, en présence du maire de Shanghai, Gong Zheng, qui a annoncé le lancement officiel de la ligne.

Avant le lancement de la liaison aéroportuaire, le trajet entre les aéroports internationaux de Hongqiao et de Pudong par le métro prenait environ 1 heure et 40 minutes. La nouvelle ligne ferroviaire à grande vitesse pour l'aéroport réduit ce temps de transit à seulement 40 minutes.

Pour la phase d'exploitation initiale, la ligne de 59 kilomètres, construite par des entreprises d'État, dont China Railway 24th Bureau Group Co., Ltd., dispose de trains pouvant rouler à 160 km/h. Elle compte sept stations couvrant trois districts et croisant quatre lignes de métro existantes.

Le service fonctionne de 6h à 22h39 tous les jours, avec des trains partant des deux terminaux de l'aéroport toutes les 15 minutes, selon le Métro de Shanghai.

« J'ai hâte de prendre la nouvelle ligne », s'est réjoui Alessandro Conti, un Italien qui fait des affaires à Shanghai et qui apprécie l'amélioration de l'option de transit aéroportuaire.

Le premier jour, la liaison ferroviaire aéroportuaire avait déjà transporté près de 7 000 passagers à 11 heures, selon le média local eastday.com.

Désignée comme l'un des 11 corridors ferroviaires métropolitains pilotes au niveau national, la liaison aéroportuaire est la première ligne métropolitaine de Shanghai à avoir été investie, construite et exploitée de manière indépendante, conformément aux spécifications des chemins de fer principaux.

Avec son lancement, le réseau de transit ferroviaire opérationnel total de Shanghai s'étend désormais sur 896 kilomètres, avec 21 lignes et 517 stations, y compris ce nouveau corridor aéroportuaire à sept stations.

« Ce connecteur aéroportuaire remplit trois fonctions essentielles », a expliqué Chen Xiaohong, professeure de transport à l'Université Tongji. « Il permet d'atteindre plus facilement l'aéroport international de Pudong à la région élargie du delta du fleuve Yangtsé, de relier les deux principaux centres d'aviation de Shanghai, ce qui permet une meilleure coordination, et d'offrir un accès plus facile aux districts sud de la ville. »

Mme Chen a souligné que la contribution la plus importante du projet était l'intégration de Pudong, qui accueille la majorité des vols internationaux de la Chine, dans le réseau ferroviaire national à grande vitesse qui traverse la région économiquement vitale du delta du fleuve Yangtsé.

« Pudong est la porte d'entrée la plus importante de notre pays pour l'aviation internationale », a-t-elle fait remarquer. « Toutefois, son emplacement dans la partie lointaine de l'est de Shanghai a présenté un défi pour une intégration ferroviaire régionale efficace, et ce connecteur a résolu ce problème. »

La mise en service de la nouvelle liaison aéroportuaire coïncide avec la forte demande de voyages internationaux, grâce à la politique chinoise de transit sans visa de 240 heures, qui a été largement appréciée. Jusqu'au 25 décembre, les postes de contrôle des entrées et sorties de l'aéroport Shanghai Pudong avaient déjà traité plus de 30 millions de voyageurs entrants et sortants cette année, soit une augmentation de 78 % par rapport à l'année dernière. Cela fait de cet aéroport le point de passage le plus fréquenté de Chine depuis 22 années consécutives.

Plus de 7,6 millions d'étrangers sont passés par l'installation d'entrée et de sortie de Pudong cette année, soit une augmentation de 110 % sur un an. Parmi eux, 1,22 million de visiteurs sont entrés sans visa en vertu de cette politique, ce qui représente 30 % du nombre total d'entrées internationales.

« Cette ligne aéroportuaire constitue l'amélioration la plus importante et la plus significative en termes de commodité pour les passagers internationaux », a ajouté Mme Chen.

Sources : China Daily, Shanghai Observer